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第874章 雷霆一击（三）（第1页）

詹姆斯一世深深吸了一口气，努力让自己的声音镇定下来，但声音中的颤抖还是出卖了他内心的恐惧：“去，问问大周人，他们到底想要什么。让他们派出使者，朕要与他们的将军对话。”

一名使者乘坐一艘打着白旗的小船，战战兢兢地向大周舰队驶去。小船在海浪中上下起伏，随时都可能被巨浪吞没。

使者是一个中年贵族，穿着黑色礼服，戴着白色假发，脸色苍白如纸，嘴唇不停地哆嗦。他本是一个能言善辩的外交家，但在这样的场景下，所有的口才和机智都毫无用处，他能做的只有颤抖和祈祷。

当他登上“无敌号”的甲板，看到那些比人还高的炮弹、比腰还粗的炮管，看到那些整齐列队的海军陆战队士兵和闪闪发亮的刺刀时，几乎站不稳了，双腿发软，要不是有随从扶着，早就瘫倒在地了。

大周士兵们高大的身材、威武的气势，比那些大炮还让他感到恐惧。

郑将军站在舰桥上，穿着一身深蓝色的海军将官礼服，胸前挂着勋章，腰间佩着指挥刀，身后站着几名副官。

郑将军的目光冷峻地盯着这个瑟瑟发抖的英国使者，声音如同寒冰：“回去告诉你家国王，大周皇帝陛下的旨意很清楚——要么接受大周的安排，成为大周的藩属国，与大周共享太平之福。要么承受大周的怒火，一切后果自负，亡国灭种，那是你们自己的选择。”

郑将军顿了顿，目光更冷了几分，语气也更重了几分：“给你们三天时间。三天之后，若不见答复，大周的炮弹将把伦敦夷为平地。这不是威胁，是最后的通牒。”

使者连滚带爬地回到岸上，将郑将军的话原原本本地转告了詹姆斯一世，一个字都不敢遗漏，连郑将军的语气都模仿了出来。

詹姆斯一世在城堡中召开紧急议会，争论持续了整整一个晚上。大厅中烛火通明，墙上挂着英国历代君王的画像，这些画像的下面，英国的贵族和将军们在激烈争吵，声音一浪高过一浪。

主战派主张拼死一战，扞卫英国的自由与独立，宁为玉碎不为瓦全。他们中有的人慷慨激昂，引经据典，从英国的悠久历史讲到英国的伟大传统，从英国的自由讲到英国的尊严，认为屈服是大不列颠的耻辱，战斗是唯一的前途。

主降派则认为大周势大，抵抗只会带来更大的灾难，与其让国家毁灭、让万民遭难，不如接受现实、保全实力，等待将来有一天可以翻身。

中立派有的人默不作声，但表情坚毅，像石头一样坐在那里，任凭别人怎么说，都不为所动。有的人忧心忡忡，分析的利弊有据，认为大周的军事实力远超英国，抵抗无异于以卵击石。有的人则表达了实际的担忧，从平民的伤亡到城市建筑的毁坏，自始至终都在强调和解、妥协和保全。

一位年迈的公爵站起身来，他是主战派的领袖。他的声音苍老而沉重，但每一个字都带着不容置疑的力量：“我们英国有世界上最勇敢的人民，有最光荣的历史。我们不能就这样屈服，不能就这样放弃。大不列颠的旗帜，不应该在任何人面前低头。如果我们今天屈服了，我们的后代将永远背负着这个耻辱，永远抬不起头来。”

他的话音刚落，另一位年轻的贵族就站了起来，他是主降派的代表。他的声音年轻而锐利，每一个词都像刀子一样锋利：“那些冠冕堂皇的大话，到底能当饭吃还是能当炮弹？我们的父辈、我们的祖父辈、我们的祖先，也用这样的豪言壮语向敌人宣战，结果呢？

每一次战争的结果都是什么？是平民的伤亡，是城市的毁灭，是家庭的破碎，是国家的衰落。今天，大周的舰队就停在我们家门口，几十艘钢铁战舰、几万精兵，他们的炮弹可以在一夜之间把伦敦变成废墟。

我们的皇家海军能挡住吗？我们的陆军能挡住吗？我们的城堡能挡住吗？我们拿什么来扞卫，拿嘴吗？”

双方争得面红耳赤，谁也不肯让步。有人拍了桌子，有人摔了茶杯，有人拔出了佩剑，有人指着对方的鼻子骂。眼看就要打起来，议长不得不敲着议事锤，大声喊着“安静、安静”，才能维持基本的秩序。

詹姆斯一世坐在宝座上，脸色灰白，一言不发。他的手指在王座的扶手上轻轻敲击着，这是他思考时的习惯动作。詹姆斯一世听着大臣们的争论，心中却在做着艰难的权衡。

大周的舰队就停在家门口，大周的炮弹随时可能落下来，而英国的军队、英国的人民、英国的城市，都将面临灭顶之灾。

詹姆斯一世想起自己的祖先，想起英国的光荣历史。英国从一个蕞尔小国，经过几百年的奋斗，击败了西班牙的无敌舰队，建立了遍布全球的殖民地，成为世界上最强大的国家之一。如今，这一切都将成为历史。

詹姆斯一世又想起自己的责任，想起他的人民和臣子。如果他选择战争，成千上万的英国士兵将战死沙场，成千上万的英国平民将死于炮火，英国的城市将被炸成废墟，英国的经济将崩溃，英国的文化将被毁灭。他的子孙，将背负着亡国的骂名，永远抬不起头来。